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12月18日，在中國科學院南京地質古生物研究所舉辦的南京花研究成果發(fā)布會上，該所副研究員傅強展示了南京花的復原圖。 新華社孫參攝

新華社南京12月18日電題:這朵南京花是1.74億年的科學家發(fā)現(xiàn)了世界最古老的花化石。

新華社記者王閡

電影《侏羅紀公園》也許應該改變和侏羅紀恐龍一樣的框框。 除了大蘇鐵、櫻花之外，還應該開明亮的花。

由中國科學院南京地質古生物所領導的國際研究小組，最近在南京東郊發(fā)現(xiàn)了200多件古代化石花標本。 研究表明，這些花的生活年代距今至少1.74億年前，是迄今為止人類發(fā)現(xiàn)的最古老的花化石，它們的發(fā)現(xiàn)將被子植物的起源時間推向了約5000萬年前。 科學研究者將其命名為南京花。 相關研究成果18日發(fā)表在生命科學行業(yè)有名的刊物《電子生命》上。

與恐龍同年的花界之祖

古今中外，無數(shù)中外文人唱過花香。 但是，植物學家沒有定論花是什么時候出現(xiàn)在地球上的。

長期以來，古生物學界的許多學者認為開花植物直到白堊紀( 1.45億年至0.65億年前)才真正出現(xiàn)。 這個觀點被反復重申，成為了幾乎教科書中牢不可破的真理。 但是真相確實是這樣嗎？

這次發(fā)現(xiàn)的南京花化石打破了迄今為止流傳下來的認識。 細砂巖中殘留的古代花標本來自1億74000萬年前的侏羅紀初期。 那時，盤古大陸分布著郁郁蔥蔥的綠洲，翼龍在空中展翅，恐龍稱霸陸地，魚龍在水中游泳，比過去認為的花出現(xiàn)時間早了5000萬年。

南京的花標本，用肉眼看很像現(xiàn)在的梅花。 一朵南京的花直徑10毫米左右，多4或5片花瓣。 顯微鏡下萼、花瓣、雌蕊等主要結構清晰，其子房主要由凹陷的花托組成，子房上有樹突狀花柱，是典型的下位子房花。

在日常生活中，人們經常&lsquo； 花木指各種各樣的植物。 其實，五彩繽紛的花是植物的繁殖器官。 中國科學院南京地質古生物所研究員王鑫介紹說，花是植物進化最美的器官之一，利用昆蟲授粉，把種子包在果實內部，用各種方法幫助傳播。 這一系列先進優(yōu)越的優(yōu)勢，開花植物逐漸擊敗其他類群，稱霸植物界。

瓜果難聞的被子植物

花不僅顏值高，用途也廣。 有花植物在生物學上被稱為被子植物，是當今植物界進化最多、種類最多、分布最廣、適應性最強的類群。 全球現(xiàn)生被子植物約30萬種，占現(xiàn)生植物界物種的絕大多數(shù)。