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大約40億年前，地球是個(gè)荒涼的地方，沒(méi)有氧氣，到處火山爆發(fā)，同時(shí)受到小行星的轟炸，無(wú)論是簡(jiǎn)單的生物，還是多而雜，都沒(méi)有生存。

但是，在這個(gè)混亂的時(shí)期，地球的有機(jī)化學(xué)分子逐漸開(kāi)始進(jìn)化，直到出現(xiàn)了原始的生命。

但是，是什么促使了這個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)呢？ 在這樣動(dòng)蕩不安的世界里生命到底是怎么形成的？ 什么樣的反應(yīng)產(chǎn)生了最初的氨基酸、蛋白質(zhì)和其他生命組成部分？

研究人員幾十年來(lái)一直在探索這個(gè)問(wèn)題。 現(xiàn)在，麻省理工學(xué)院和哈佛史密森天體物理中心的行星科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，被稱(chēng)為硫化陰離子的分子可能在地球的湖泊和河流中豐富存在。

約39億年前，火山噴發(fā)產(chǎn)生的大量二氧化硫進(jìn)入大氣層，最終被硫化物亞硫酸鹽和亞硫酸氫鹽陰離子溶解于水中。 同時(shí)，這些分子很可能會(huì)蓄積在淺水湖泊中，這在地球上開(kāi)辟了第一個(gè)生物分子的舞臺(tái)。

麻省理工學(xué)院地球科學(xué)系博士sukrit ranjan說(shuō)，在淺水湖泊中，這些分子是環(huán)境中不可缺少的部分，但關(guān)于它們是否是生命起源的一部分，我們也在處理這個(gè)問(wèn)題。

根據(jù)ranjan和他的伙伴的初步工作，硫化陰離子會(huì)加速簡(jiǎn)單分子轉(zhuǎn)化為rna的化學(xué)反應(yīng)，而rna是生命基因的一部分。

ranjan說(shuō)，在做這項(xiàng)工作之前，人們不知道早期地球上的天然水體中是否存在硫化陰離子。 現(xiàn)在我們知道這將從根本上改變我們?cè)缙趯?duì)地球的認(rèn)識(shí)，直接影響生命起源的研究。